El pasado 27 de septiembre, ofrecimos una charla en el Ayuntamiento de Frades sobre el ictus, la cual fue muy bien recibida por nuestros vecinos, que mostraron gran interés en este importante tema de salud.
Durante la charla, abordamos tres puntos clave:
- Qué es un ictus, tipos y causas.
- Cómo actuar ante una emergencia (puedes consultar más detalles en nuestra entrada sobre los signos de un ictus).
- Estrategias de prevención para reducir el riesgo de sufrir un ictus (revisa nuestros consejos para prevenir un ictus).
Aprovechando los temas tratados en la charla, queremos profundizar en este espacio sobre lo que es un ictus, los tipos que existen y sus principales causas.
¿Qué es un ictus?
El término ictus proviene del latín y significa «golpe» o «ataque». Su equivalente en inglés, stroke, tiene el mismo significado, ambos describen su carácter brusco y repentino.
Entendemos por ictus cualquier trastorno en la circulación cerebral que generalmente ocurre de forma súbita. Puede ser provocado por una interrupción en el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro (isquemia cerebral) o por la ruptura de una arteria o vena cerebral (hemorragia cerebral).
Tipos de ictus
Existen dos grandes tipos de ictus, dependiendo de la lesión que afecte a los vasos sanguíneos:
- Ictus isquémico: Ocurre cuando se bloquea o se obstruye un vaso sanguíneo, impidiendo que la sangre, y por tanto el oxígeno y los nutrientes, lleguen a una zona del cerebro. Esta falta de flujo provoca la lesión del tejido cerebral, lo que conocemos como isquemia cerebral. Las causas más comunes son:
- Trombosis: El vaso sanguíneo se obstruye debido a la formación de un coágulo en su interior (ictus trombótico).
- Embolia: Un coágulo se forma en otra parte del cuerpo (generalmente el corazón) y viaja por el torrente sanguíneo hasta bloquear una arteria cerebral (ictus embólico).
- Ictus hemorrágico: Ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe, liberando sangre en el tejido cerebral. Esta sangre, al no poder salir del cráneo, presiona el cerebro, impidiendo su oxigenación y causando daño en las áreas afectadas.
Causas principales del ictus
- Ictus trombótico: La principal causa es la arteriosclerosis, una condición en la que las arterias se endurecen y estrechan debido a la acumulación de colesterol y otras sustancias en la pared arterial. Factores de riesgo como la hipertensión arterial, colesterol alto, diabetes y obesidad aumentan la probabilidad de un ictus trombótico.
- Ictus embólico: Generalmente causado por trombos que se forman en el corazón y luego viajan al cerebro. Condiciones como arritmias cardíacas, infarto de miocardio o la dilatación de cavidades cardíacas pueden favorecer la formación de estos coágulos. Cuando estos trombos llegan al cerebro, causan un infarto embólico o cardioembólico si provienen del corazón.
- Ictus hemorrágico: El principal factor de riesgo es la hipertensión arterial, que debilita las paredes de los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de rotura.
- Causa indeterminada: En aproximadamente el 20% de los casos, incluso tras realizar varias pruebas, no se logra identificar la causa exacta del ictus.
Conclusión: ¿Cómo prevenir un ictus?
Conociendo las causas del ictus, podemos tomar medidas preventivas para reducir su riesgo. Controlar factores como la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes y el sobrepeso, además de mantener un estilo de vida saludable, son pasos fundamentales para proteger nuestra salud cerebral.
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